Réserve faunique Mastigouche

Créée en 1971, cette réserve faunique de 1565 km carrés compte 417 lacs, 13 rivières et plusieurs ruisseaux. Le couvert forestier est constitué de différents types d’érablières ainsi que des peuplements mélangés et résineux. Quelque trente espèces de mammifères y vivent incluant l’orignal, l’ours noir, le cerf de Virginie, le loup, le lynx, le castor et le lièvre, ainsi que plusieurs oiseaux, dont l’aigle royal et la gélinotte huppée.

Activités

En mai, alors que la fonte des neiges a gonflé la rivière du Loup, il est possible de descendre la rivière en kayak. Quand l’eau se tarit à la rivière, on s’oriente plutôt vers les lacs Bouteille, Chamberlain, Grand Lac des Îles, Grand Lac St-Bernard, Aux Sables (secteur Catherine), Sans Bout, Sorcier, Supérieur, Tonnerre et Tremblay. Si vous n’avez pas votre propre équipements, des canots, des kayaks et des pédalos sont disponibles en location au lac Saint-Bernard. 

À pied, vous aurez accès à trois petits sentiers de 2 km chacun; les sentiers Saint-Bernard et de la Falaise situés près camping Saint-Bernard et le sentier des Six-Chutes, aménagé et doté de panneaux d’interprétation et d’une tour d’observation.

Le sentier national (niveau intermédiaire à expert) traverse le sud de la réserve d’ouest en est en suivant les tronçons Tonnerre, Saint-Bernard, Vianney Guillemette et Roland Leclerc. On pourra y admirer des chutes et profiter de plusieurs points de vue, dont l’impressionnante falaise Vianney-Guillemette.

On pourra aussi cueillir des framboises et des bleuets sauvages qui sont disponibles en abondance sur le territoire de la réserve.

Pêche à la journée (réserver votre lac), pêche à gué, pêche avec hébergement (camping ou chalet). Ceux qui emporte leur propre canot auront accès qu’au lac Proche, à moins de s’orienter vers le canot-camping. La principale espèce de poisson est l’omble de fontaine (truite mouchetée), sauf pour le lac St-Bernard : touladi (truite grise), et le réputé lac Sorcier : ouananiche.

Un service de location offre : embarcations, cannes à pêche, moteurs, canot, kayak, surf à pagaie et vélo de montagne.

Hébergement

Plusieurs chalets équipés d’installations au gaz propane (éclairage, chauffe-eau, cuisinière et réfrigérateur) ainsi que d’une douche et des toilettes sont disponibles. Chaque chalet est situé sur le bord d’un lac. Les camps rustiques d’une capacité de 2 à 4 personnes chacun sont le compromis idéal entre le chalet et le camping.

Le camping du lac Saint-Bernard (à 13 km de l’accueil Pins-Rouges) offre près de 70 emplacements aménagés la plupart sans services (bloc sanitaire à proximité), ainsi qu’une dizaine d’emplacements de prêt-à-camper dans une érablière mature.

Les campings semi-aménagés du lac de la Bouteille (secteur Bouteille) et du lac aux Sables (secteur Catherine) sont très populaires parce qu’on y retrouve des toilettes et l’eau courante (non potable).

Près d’une centaine d’autres emplacements de camping rustique sont répartis sur le territoire à proximité des accueils et des attraits. 

Accès

L’accueil Pins-Rouges est situé à 24 km au nord de Saint-Alexis-des-Monts, par la route 349. Pour les tentes-roulottes, roulottes et véhicules récréatifs, il est fortement recommandé d’entrer par cet accueil.

Les deux autres postes d’accueil de la réserve Mastigouche sont l’accueil Bouteille à l’est de Saint-Zénon, et l’accueil Catherine au nord de Mandeville.

L’appellation Mastigouche provient de la désignation de l’ancien club privé de chasse et de pêche de Mastigouche créé en 1881. Elle signifierait « là où le bois est petit » dans une langue amérindienne, probablement l’atikamekw.